Крупнейшие торговые ассоциации американской алкогольной индустрии обратились к Конгрессу США с настоятельным призывом принять меры по выводу из обращения продуктов с дериватами тетрагидроканнабинола (THC), получаемыми из конопли. Они настаивают на немедленном действии до тех пор, пока не будет разработана и внедрена комплексная федеральная регуляторная база для этой категории товаров.
В коллективном письме, адресованном лидерам Конгресса, Американский альянс производителей дистиллированных спиртов (ADSA), Институт пива, Совет по дистиллированным спиртам США (DISCUS), WineAmerica и Wine Institute выразили свою глубокую озабоченность. Эти влиятельные организации требуют «незамедлительно удалить из продажи продукты с THC, полученные из конопли, до тех пор, пока не будет создана надежная федеральная нормативно-правовая база».
Корень этой дискуссии уходит в закон «Об улучшении сельского хозяйства» 2018 года, который на федеральном уровне легализовал промышленную коноплю, при условии, что содержание THC в ней не превышает 0,3%. Однако, по мнению алкогольных лоббистов, неоднозначные формулировки этого акта привели к непредвиденным последствиям и создали лазейку для появления целой новой отрасли «очень опьяняющих продуктов».
Инициатива алкогольных компаний совпала с аналогичным шагом коалиции из 39 генеральных прокуроров американских штатов. Они также направили письмо в Конгресс, призывая к ужесточению федерального определения конопли, дабы запретить продажу «опьяняющих» продуктов с THC, полученных из конопли, вне регулируемых штатами систем оборота каннабиса. Генеральные прокуроры отметили, что определение, содержащееся в законодательстве 2018 года, должно быть пересмотрено, «чтобы предотвратить продолжающуюся продажу нерегулируемых, опьяняющих продуктов с THC».
В своем обращении представители алкогольной индустрии подчеркнули, что закон о фермерском хозяйстве 2018 года предназначался для восстановления промышленной конопли как сельскохозяйственного товара, а не для создания «совершенно новой индустрии высокоопьяняющих продуктов». Они добавили, что «неоднозначные формулировки, содержащиеся в законе о фермерском хозяйстве 2018 года, были манипулированы и использованы определенными игроками, что привело к быстрому росту в значительной степени нерегулируемого рынка, который сознательно и умышленно игнорирует позицию Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов (FDA) о том, что добавление опьяняющих каннабиноидов (таких как дельта-8 THC и дельта-9 THC) в пищу является незаконным».
Письмо было подписано руководителями ведущих отраслевых ассоциаций: Амандой Нгуен – президентом и исполнительным директором ADSA; Брайаном Кроуфордом – руководителем Института пива; Крисом Суонгером – президентом и исполнительным директором DISCUS; Джимом Трезисом – президентом WineAmerica; и Робертом Кохом – президентом и исполнительным директором Wine Institute.
В то время как закон о фермерском хозяйстве на федеральном уровне разрешает промышленную коноплю, законы штатов, регулирующие THC, значительно различаются. Согласно отчету консалтинговой компании Whitney Economics, напитки с THC легальны в 28 штатах, разрешены с ограничениями в девяти, ограничены только продажей через розничные магазины каннабиса в семи, и полностью запрещены в шести штатах. Эта мозаика правовых норм создает значительные сложности для потребителей и производителей, способствуя развитию «серых» зон.
Реагируя на письмо генеральных прокуроров, производитель напитков с THC, компания Cann, предупредила, что подобные федеральные ограничения могут нанести ущерб малому бизнесу и ограничить выбор потребителей. Калифорнийская группа, запустившая онлайн-петицию, заявила: «Речь идет не о безопасности. Речь идет о консолидации индустрии за счет малого бизнеса и ограничении потребительского выбора». Компания также подчеркнула: «Мы считаем, что напитки с THC, полученные из конопли, должны рассматриваться наравне с другими продуктами для взрослых, такими как алкоголь».
По оценкам Whitney Economics, общий потенциальный объем рынка напитков с THC составляет от 9,9 до 14,9 миллиарда долларов США, при этом легальные продажи в 2024 году, по прогнозам, достигнут от 1 до 1,3 миллиарда долларов. В настоящее время в секторе напитков с THC по всей стране оперируют от 500 до 750 компаний, около 200 из которых осуществляют продажи через диспансеры каннабиса. Это подчеркивает значительные экономические ставки в продолжающемся законодательном споре, где на кону – не только регуляторные принципы, но и судьба целой развивающейся индустрии.
