Министерство юстиции США (DoJ) приступило к расследованию предполагаемого ценового сговора со стороны крупных мясоперерабатывающих компаний. Данное действие последовало за призывом президента Дональда Трампа, который ранее указал на искусственно завышенные цены на говядину.
О начале расследования на платформе X объявила генеральный прокурор Пэм Бонди в пятницу, 7 ноября. Руководят следствием министр сельского хозяйства Брук Роллинз и помощник генерального прокурора Эбигейл Слейтер, возглавляющая антимонопольный отдел ведомства.
Хотя Министерство юстиции официально не раскрыло названия компаний, попавших под пристальное внимание, в уведомлении Белого дома в пятницу были названы четыре лидера отрасли – JBS, Cargill, Tyson Foods и National Beef. По данным этого же уведомления, на их долю приходится около 85% переработки говядины в США, тогда как в 1980 году этот показатель составлял 36%.
Белый дом подчеркнул, что «две из этих компаний, включая крупнейшего в мире мясопереработчика, либо принадлежат иностранному капиталу, либо имеют значительную долю иностранного владения и контроля». Например, бразильский мясной гигант JBS находится под контролем семьи Батиста через их холдинговую компанию J&F Investimentos. National Beef принадлежит другой бразильской мясной компании – Marfrig Global Foods, недавно объединившейся с BRF.
«Эта решительная акция направлена против контролируемых иностранным капиталом конгломератов, которые управляют поставками мяса в Америке и обвиняются в искусственном завышении цен за счет фермеров, скотоводов и простых семей», – гласит уведомление Белого дома. В своем сообщении на Truth Social Трамп также заявил, что мясоперерабатывающие компании «повышают цены на говядину посредством незаконного сговора, фиксирования цен и ценовых манипуляций». Он добавил, что «мы всегда будем защищать наших американских скотоводов, а их обвиняют в том, что делают контролируемые преимущественно иностранным капиталом мясопереработчики, которые искусственно завышают цены и ставят под угрозу продовольственную безопасность нашей страны».
Однако Meat Institute, представляющий интересы американских мясопереработчиков, настаивает на том, что мясной сектор подлежит обширному регулированию, а рыночные операции прозрачны. Президент и генеральный директор Meat Institute Джули Анна Поттс добавила: «Несмотря на высокие потребительские цены на говядину, мясопереработчики несут убытки, поскольку цены на крупный рогатый скот находятся на рекордно высоком уровне». Она также указала, что «более года мясопереработчики работают в убыток из-за ограниченных поставок скота и высокого спроса».
Расследование приветствовал Стокгольмский фонд защиты прав скотоводов Америки (Ranchers Cattlemen Action Legal Fund United Stockgrowers of America), представляющий производителей крупного рогатого скота и овец в США. Его генеральный директор Билл Баллард заявил: «Долгое время существовал разрыв между ценами на крупный рогатый скот и ценами на говядину, и мы считаем это свидетельством провала рынка». Он выразил надежду, что «это расследование гарантирует, что производители крупного рогатого скота получат конкурентные цены за свой скот, а потребители будут платить цены, установленные конкурентным, а не монополистическим рынком».
Стоит отметить, что администрация бывшего президента Джо Байдена также обращала внимание на мясоперерабатывающие компании в 2021–2022 годах, считая их одним из факторов роста цен на продовольствие. Cargill является частным агропромышленным предприятием со штаб-квартирой в Миннетонка, штат Миннесота, в то время как Tyson Foods – публичная компания, расположенная в Спрингдейле, штат Арканзас.
«Консолидация отрасли подавила конкуренцию и нанесла удар по скотоводам. Это привело к эксплуатации американских потребителей, фермеров и владельцев ранчо», – резюмируется в заявлении Белого дома. Роллинз в своем посте на X отметила, что инициатива направлена на «борьбу с контролируемыми иностранным капиталом мясоперерабатывающими картелями, которые обдирали американских скотоводов и завышали цены». Она добавила, что это «огромная победа для наших скотоводов, наших потребителей и всех, кто устал от того, как иностранные компании обманывают американцев».
